用文例来确证西周月相词的真义

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一

在西周古文献和铜器铭文中，有大量的“初吉”、“既生霸”、“既望”、“既死霸”等词语。但到了春秋初期，除“初吉”外，“既生霸”、“既望”、“既死霸”等词语便逐步退出了历史舞台，到了战国初期，“初吉”也不再使用了。那么，它们究竟是什么意思呢？从汉代至今，历代的许多学者投入了大量的精力和时间去探究它们的涵义，虽然普遍认为它们应该是月相词，但各自指的是什么月相，仍然各说各话，莫衷一是。

要了解月相词，就得先了解月相的简单情况。

大家知道，月亮本身不发光，人们晚上之所以能够看到月亮，是太阳光照在了月亮上，或者说是月亮反射了太阳光。由于太阳、地球、月球三者在不断地公转和自转，则它们的相对位置便会不断地变化，这就使得月亮的光亮面呈现出各种盈亏形状，这就是所谓月相。

当月球运行到太阳与地球之间，这时月球朝向地球的一面因为照不到太阳光，所以人们在地球上是看不到月亮的，这就叫“朔”（New moon新月）。如果这时太阳、月球、地球三者正巧排成一条直线时，月球便挡住了太阳而形成日食现象。朔后一两天，一钩弯弯的月牙出现了。随后月牙一天比一天“胖”起来，当月亮成为右边半圆形时，这就叫“上弦”（First quarter）。再后半圆月亮又继续“胖”着，直到地球运行到太阳与月球之间，月亮在太阳光的普照下呈现出滚圆形，这就叫“望”（Full moon满月）。如果这时太阳、地球、月球三者正巧排成一条直线时，地球便遮闭了射向月球的太阳光而形成月食现象。望后，月亮开始一天比一天“瘦”下去，当月亮成为左边半圆形时，这就叫“下弦”（Last quarter）。随后半圆月亮又继续“瘦”着，最终只剩月牙了。再后就看不到月亮，便到了下一次朔。